Acht meter hoger van de Heuvelse Kerk en bijna even zwaar als een Boeing 747. Kermisattracties groter dan de Mission Space van Tonny Kroon (35) uit het Gelderse Neede vind je niet in Nederland.
De 80 meter hoge attractie heeft twee grote armen waaraan gondels hangen. In een zo’n gondel kunnen tien mensen plaats nemen. Vervolgens gaat het gehele gevaarte boven het Spoorplein draaien en zoeven de arme bezoekers met ongeveer 65 kilometer per uur door de lucht.
Een enorm apparaat dus, zeker voor de Nederlandse markt. Eigenaar Kroon had dan ook zijn twijfels voor hij de attractie liet bouwen. ‘Ik plaatste er wel mijn vraagtekens bij. Zouden de mensen dit wel leuk vinden? Is Nederland er wel klaar voor een attractie als deze?’
Uiteindelijk besloot de kermisexploitant de sprong in het diepe te wagen en bijna 3 miljoen euro neer te tellen voor zijn Mission Space. Vooralsnog bezorgt de attractie Kroon echter de nodige kopzorgen.
De medewerking van gemeentes valt hem tegen. ‘De meeste kermissen stellen vaste rittenprijzen in. In Best bijvoorbeeld, daar wilde de gemeente dat ik voor 3 euro per ritje ging draaien. Dat is de moeite niet voor een grote attractie als de mijne, zeker niet als de kermis maar een paar dagen duurt.’ In Tilburg mag de kermisexploitant wel het tarief vragen dat hij bij zijn Mission Space vindt passen. ‘We gaan draaien voor een euro of 5 a 6.’
Je zou verwachten dat het een hels karwei is om een enorme attractie als de Mission Space op te bouwen. Volgens Kroon valt dit wel mee. ‘We hebben hem pas één keer opgezet, dus we moeten nog even aan de attractie wennen. Nu deden we er veertien uur over, maar ik verwacht dat het uiteindelijk maar zes tot acht uur gaat duren.’ Er zijn ook geen volksstammen voor nodig om de Mission Space in elkaar te zetten. ‘We werken met een team van zes mensen. Heel veel gaat automatisch.
De attractie bestaat uit vier wagens die tegen elkaar aan gereden kunnen worden. Dan moeten er wel handmatig bouten en schroeven bevestigd worden, maar vervolgens gaat ‘ie automatisch omhoog door middel van hydraulische systemen.’